La NBA sacudió el panorama deportivo este sábado al anunciar una suspensión de 25 partidos para el alero de los Philadelphia 76ers, Paul George. El nueve veces All-Star fue sancionado por violar los términos del Programa Antidopaje de la liga, una decisión que entra en vigor de manera inmediata.
La ausencia de George comenzará esta misma noche, justo cuando los Sixers se disponían a rendir homenaje a su legendario equipo subcampeón de hace 25 años en su partido contra Nueva Orleans.
A través de un comunicado enviado a ESPN, el veterano de 35 años explicó que el positivo se debió a una confusión con un tratamiento personal. «En los últimos años, he hablado sobre la importancia de la salud mental, y al buscar tratamiento recientemente para un problema personal, cometí el error de tomar un medicamento inapropiado», confesó George.
El jugador asumió la responsabilidad total por el descuido, pidiendo disculpas públicas a la organización de los Sixers, sus compañeros y la fanaticada de Filadelfia. «Me concentraré en asegurar que mi mente y mi cuerpo estén en las mejores condiciones para ayudar al equipo cuando regrese», añadió.
La baja de George llega en un momento delicado para Philadelphia, que actualmente ocupa el sexto lugar en el Este con un récord de 26-21. Sus promedios de 16.0 puntos, 5.1 rebotes y 3.7 asistencias por partido han sido vitales para mantener al equipo en puestos de postemporada.